Adolf Balázs

Adolf Balázsnak nem volt nehéz dolga a sportágválasztást illetően, miután szülei családi vállalkozás keretében kenutúrákat szerveztek a Szigetközben. Érdekesség, hogy szentendrei nevelőegyesületében az első években a kajakozással próbálkozott, végül az egykor ugyancsak kenuzó édesapja nyomdokaiba lépett. 

A kitartása és céltudatossága korán megmutatkozott; szükség is volt a képességeire, hiszen kezdetben a maratoni szakágban voltak nagyra törő tervei. Az első sikerei közül többet is a maratoni műfajban ért el: a 2016-os ifjúsági világbajnokságon egyesben bronz-, párosban ezüstérmes volt, majd a 2017. évi viadalt egyesben megnyerte; 2018-ban, egy korosztállyal feljebb, az U23-as mezőnyben lett vb-ezüstérmes. Időközben a gyorsasági szakágban is bemutatkozott: a 2017-es ifi Európa-bajnokságon C–4 500 méteren a második helyen végzett társaival. 2019-ben – amikor véglegesen letette a voksát a síkvízi versenyzés mellett – az U23-as vb-n C–1 1000 méteren negyedikként ért célba.

Az első felnőttvilágversenyén, a 2019-es szegedi világbajnokságon a leghosszabb távon, C–1 5000 méteren nagyszerű versenyzéssel robbant be a nagyok közé; az akkor 19 éves kenus nagy csatában szerzett ezüstérmet a németek háromszoros olimpiai bajnoka, Sebastian Brendel mögött. Az eredménye megerősítette abban, hogy kellő szorgalommal, sok munkával a legjobbakkal is felveheti a versenyt.

A szegedi vb évében térdelt össze először Fejes Dániellel, akivel hamarjában eredményes – svéd stílusban evező – egységet alkotott. A 2020-as esztendőben – a koronavírus miatt elhúzódó versenymentes időszakban – edzőik irányításával szisztematikusan építkezett a duó, amely az olimpiai kvótaszerzést tűzte ki célul a 2021-ben megrendezett szegedi európai olimpiai pótkvalifikációs viadalon. Miután a tervet véghez vitte, a fiatal kettős az olimpián is képviselhette a magyar színeket; a B-döntőben a 3., összesítésben a 11. helyen végeztek C–2 1000 méteren. Adolf Balázs C–1 1000 méteren 15.-ként zárt a tokiói játékokon. 

2021 őszén nem mindennapi sikersorozatot könyvelhetett el az Óbudai Ganz versenyzője. Előbb az ötkarikás játékokat követő koppenhágai világbajnokságon megnyerte a C–1 5000 méteres viadalt (megszerezve ezzel első vb-címét a felnőttek között), míg az ötkarikás egyéni számban, C–1 1000 méteren bronzérmes lett. A hónap végi maratoni világbajnokságon két aranyat is gyűjtött; sem a klasszikus távú, sem pedig a rövid körös viadalon nem talált legyőzőre. A két szakágban is vb-címet hozó páratlan bravúrját a Magyar Kajak-Kenu Szövetség is duplán elismerte: a gyorsasági és a maratoni szakágban is őt választották meg az év kenusának. 

A 2022-es kanadai vb-n sem 1000, sem 5000 méteren nem sikerült a dobogóra állnia, a müncheni kontinensbajnokságon azonban megszerezte első felnőtt Eb-érmeit: C–1 5000 méteren második, míg Fejessel C–2 1000 méteren harmadik lett. Utolsó korosztályos nemzetközi versenyén, a szegedi ifjúsági, U23-as világbajnokságon kétszer is a dobogó tetején ünnepelhetett, miután C-1 és C-2 1000 méteren (ugyancsak Fejes Dániellel) is győzött hazai közönség előtt.

A 2023-as krakkói Európa Játékokon (ami hivatalosan a sportág Európa-bajnokságának minősült) C-1 500 méteren hetedik lett. A duisburgi világbajnokságon C-1 1000 méteren az ötödik helyen zárt, amivel olimpiai kvótát szerzett Magyarországnak. Emellett ötezer méteren megszerezte pályafutása negyedik felnőtt vb-aranyérmét. A szezon végén bejelentette, hogy az FTC-ben folytatja karrierjét.

A 2024-es párizsi olimpián C–1 1000 méteren 7., míg Hajdu Jonatánnal C–2 500 méteren 6. kenus pályafutásában 2025 őszétől új szakasz kezdődött: előbb a milánói gyorsasági világbajnokságon C–1 1000 méteren, majd a győri maratoni vb-n rövid körön szerzett bronzérmével lezárta a Pétervári Pállal közös munkáját. Felkészítését október 1-jétől a korábbi vb-bronzérmes Dóri Bence vette át.