Söptei Róbert a magyar kenusport meghatározó alakjának számít. A versenyzőként olimpiai hetedik helyezett, illetve többszörös magyar bajnok. Edzőként a VTSK és a Ferencváros színeiben olyan kiváló versenyzőkkel dolgozott, mint az olimpiai bajnok Parti János, az olimpiai ezüstérmes Hunics József pedig Farkas Imre páros, a kétszeres olimpiai bronzérmes Frey Oszkár vagy éppen Wieland Károly, Halmai József, Árva Gábor és Povázsay Péter.
Szakmai munkájának elismeréseként 1961-ben Mesteredzői címmel jutalmazták, 2006-ban pedig a sportág Arany Érdemérmese lett. 2016 november 11-én hunyt el.
Söptei Róbert augusztus 27-én lenne 100 éves, ez alkalomból koszorúzta meg sírját Schmidt Gábor, a Magyar Kajak-Kenu Szövetség elnöke. A rövid megemlékezésen részt vett Reményi Péter, Dunai Imre, valamint Söptei Róbert lánya is.
