Repülőrajt, négyszáz méter, egy választható forduló, a gyorsasági kajak szakág elismert és sikeres versenyzői, egyéni és csapatverseny, kiváló hangulat. Röviden ezeket érdemes tudni a Paddle Games-ről, de talán már ennyiből is kiderül, hogy ez a különleges verseny nem az általunk is megszokott formátumban zajlik.
Az esemény honlapja így fogalmaz: „A Paddle Games úttörő fejlődési irányt képvisel a gyorsasági kajakozásban: célja, hogy közelebb hozza a sportot az emberekhez, miközben megőrzi az egyszerű, hatékony és fenntartható logisztikai megoldásokat. Az események pezsgő városközpontokban és lenyűgöző természeti helyszíneken történő megrendezésével újradefiniálja, hogyan és hol élhető meg ez a sport – láthatóbbá, elérhetőbbé és a mai közönség számára relevánsabbá téve azt.”
Ami biztos, hogy a helyszín látványában telitalálat volt a szervezők részéről. A Palma Katedrálist még a 13. században kezdték el építeni, de csak 1601-re készült el, azóta azonban vitathatatlanul Palma és egész Mallorca jelképe. A katedrális előtti víztározóhoz szombat reggel olyan nemzetközi klasszisok érkeztek, mint Anna Pulawska, Paulina Paszek, Teresa Portela, Fernando Pimenta, Tom Liebscher-Lucz, Carlos Arevalo, illetve az idén egyaránt kiváló évet záró Csikós Zsóka, Lucz Anna, Opavszky Márk és Balogh Gergely.
Természetesen egy ilyen esemény teljesen más hangulatban zajlik versenyzőik oldalról, mint mondjuk egy olimpia, vagy egy világbajnokság. Egy amolyan könnyed szezonzáró, vagy épp szezonnyitó versenynek is fel lehet fogni, még úgy is, hogy a mostani eseményen az amúgy 25 fok körüli időjárást eső és szél is tarkította.
„Nagyon más volt így látni a külföldi ellenfeleket. Sokkal barátságosabb a közeg, mint mondjuk egy világbajnokságon, mindenki beszélget, és persze maga a verseny is sokkal lazább.” – mesélte Csikós Zsóka, aki a lebonyolítás részleteibe beavatott minket.
„Volt egy open és egy elit kategória. Az elitbe meghívtak 16 férfi és 16 női versenyzőt, illetve az openből is be lehetett kerülni. Maga pálya négyszáz méter volt, repülőrajttal indultunk majd féltávnál volt két fordulóbója, amelyek közül mi választhattuk ki, hogy melyiket kerüljük meg. A rajtnál nagyon kellett figyelni, mert aki túl korán indult meg az időbüntetést kapott, így járt például Pulawska és Pimenta is. A továbbjutási séma a szokásos volt, az előfutam első két helyezettje rögtön bejutott a nyolcas döntőbe, a többiek a középfutamból kvalifikálhattak.”
Az alábbi videó a tavalyi versenyen készült, ugyanakkor jól ábrázolja, hogy pontosan miről is van szó:
Zsóka és Márk az open kategóriában kezdett, amelyet a szolnoki kajakos megnyert, míg az MTK versenyzője a második helyen végzett, így mindketten lehetőséget kaptak az elitben is.
Az idén összesen két világ- és három Európa-bajnoki címet szerző Csikós Zsóka a legjobbak között is magabiztos győzelmet aratott, miközben Lucz Anna az ötödik helyen zárt.
„Múlt héten kezdtem újra az edzéseket, négy evezés volt bennem a verseny kezdete előtt, plusz kétszer a pihenőm alatt is vízre szálltam. Nagy felkészülést nem tettem bele, de nagy élmény volt részt venni ezen az eseményen. – fogalmazott a szolnoki kajakos.
A fiúknál Opavszky Márk hetedik, Balogh Gergely pedig tizedik lett. Mix párosban a Lucz, Balogh duó második, az Opavszky, Csikós kettős pedig ötödik lett. Annáék egyébként a csapatversenyben - Joao Ribeiroval és a Emily Lewis-szal egy kvartettben - harmadikként zártak.
