„Nándi bácsi szerettette meg velem a kajakozást, sok jó közös élményünk volt. – emlékezett vissza Kurucz Levente néhai edzőjére, Sári Nándorra, aki december közepén hunyt el. - Hatalmas űrt kell betölteni utána, a kajakozás volt az élete. Ő tanított nekem mindent, az edzés szent volt és sérthetetlen. Halála váratlanul érintett, még a kórházba kerülése előtt beszéltünk utoljára, miután hazajöttünk a sevilla-i edzőtáborból a Párizs-kerettel. Csak a szépre emlékszek, és nagyon hálás vagyok neki.”
Sári Nándor egy korábbi interjúban beszélt arról, hogy Nagykanizsán Levente volt az első tanítványa. Munkájuk épp tavaly érett be igazán. A fiatal kajakos a poznani ifjúsági Eb-n mindhárom egyes számban aranyérmes lett, Montemorban a világbajnokságon pedig ötszáz és ezer méteren ezüst, kétszáz méteren bronzérmes lett és az MKKSZ is őt választotta az év utánpótlás férfi kajakosának.
„Nagyon örültem az elismerésnek, úgy érzem rászolgáltam a tavalyi eredményeim alapján. Sikerült túlteljesítenem az elvárásaimat. Legszívesebben az Európa-bajnokságra gondolok vissza, mert utána megjelent egy cikk arról, hogy
történelmet írtam, mivel korábban még senkinek sem sikerült mindhárom egyes számot megnyernie.”
Levente nevelőedzője elvesztése ellenére továbbra is nagykanizsai színekben képzeli el pályafutását. A kétszeres olimpiai bronzérmes Zala György személyében most először erőnléti edzővel dolgozhat, az izomzata pedig látványosan erősödik. Nem rég tért haza egy tengerentúli edzőtáborból, ahol úgy tűnik, hogy új edzőjét is megtalálta.
„Hawaii-n voltam egy hónapot Szádovszki Zsoltnál. Főleg alapozó jellegű edzésmunkát végeztünk, de napi egyszer eveztem is. Hamar megtaláltuk az összhangot és úgy néz ki, hogy február végére hazajön és vele folytatom a felkészülést. Egyébként volt egy surfski verseny is, ahol sok mindenkit megismertem, ráadásul az egyik amerikai válogatott sráccal párosban megnyertünk egy 15 kilométeres viadalt. Szigeteket kellett kerülgetnünk elég nagy hullámokon, de nagyon élveztem.”
A 18 éves kajakos számára fontos szempont, hogy nagykanizsai színekben folytathassa a pályafutását, hiszen idén fog érettségizni. Számviteli főiskolára szeretne járni, angolból és informatikából pedig már előrehozott érettségit is tett. Karrierjében is mérföldkőhöz érkezett, hiszen ezt a szezont már az U23-asok között kezdi meg.
„Az ezer egyes lesz a fő számom a jövőben, azt nem szeretném elengedni, de kipróbálnám magam párosban vagy négyesben is. A párizsi olimpiára is leginkább egy csapathajóban lenne esélyem kijutni, szívesen szereznék rutint benne. Az idei célom, hogy elindulhassak a szegedi U23-as világbajnokságon. Biztos fantasztikus hangulat lesz, remélem megadatik a lehetőség, hogy engem is ott bíztathassanak.”
Van azonban egy ennél még kicsit távolabbi, ám annál meghatóbb célkitűzése is.
„Nándi bácsi szerette volna, ha egyesben is nyer egy tanítványa olimpiát. Szeretném teljesíteni ezt a vágyát, ezzel is köszönetet mondva mindazért, amit értem tett.”
– zárta Kurucz Levente.
