„Megfordult a fejemben, hogy de jó lenne, hogyha sikerülne, de nem is mertem ezt kijelenteni a szezon előtt. Inkább csak átfutott a fejemben ez a gondolat – mesélte Kőhalmi Emese az Örökös bajnoki címről, amelyet azok a sportolók kapnak meg, akik legalább egy olimpia vagy öt felnőtt világbajnoki címmel büszkélkedhetnek pályafutásuk során. - Nem is szerettem volna egy ilyenre gondolni, hogy már idén sikerülhet. Szóval nagyon nagy dolognak tartom, és nagyon örülök neki.”
A Kovács Katalin Nemzeti Kajak-Kenu Akadémia kajakosa négyszeres világbajnokként indult neki az évnek. A 22 éves versenyzőre hosszú szezon várt, ami rögtön egy szép sikerrel indult, miután a szolnoki női K-2 500 méteres válogatón Csikós Zsókával kiharcolták az indulás jogát a szegedi olimpiai pótkvalifikációs versenyen, ahol a tét a hiányzó két női kajakos kvóta megszerzése volt.
„A 2023-as szezonra az volt a cél, hogy az U23-as világversenyekre ki tudjak jutni. Ezt sikerült teljesítenem. A felnőtt mezőnyben a válogatón a döntőig szerettem volna eljutni, ami szintén sikerült. Az előfutamban nagyon jó időt tudtam kajakozni, ennek már akkor nagyon örültem – értékelte az egyesben elért sikerét Emese. – A Zsókával alkotott párosunk nem azt mondom, hogy az utolsó pillanatban állt össze, mivel már kint Sevillában is kipróbáltuk, meg gyakoroltuk, de igen friss volt még. Nagyon örültünk annak, hogy Szolnokon egész jól sikerült mennünk, és mi jutottunk ki a pótkvalifikációs versenyre.
Sajnos a Maty-éren nem a terveik szerint alakultak a dolgok. Bár a középfutamot sikerült megnyerniük, a döntőben végül csak a hatodik helyen értek célba, így nem sikerült a kvótaszerzés. Sokáig azonban csüggedhettek a lányok, hiszen két nap múlva már a világkupán kellett rajthoz állniuk.
„A pótkvalifikációs verseny után szinte rögtön jött a világkupa, amin eléggé fáradtak voltunk. Ekkor már jó pár nap versenyzés mögöttünk volt, szóval ott tényleg már kicsit fáradtabban álltunk rajthoz. Viszont sok tapasztalatot szereztünk, ami nagyon hasznos volt a jövőre nézve” – értékelte a KKNKKA versenyzője. Mesi és Zsóka K-2 500 méteren a B-döntő negyedik helyén ért célba, míg a női kajak négyesek ötszáz méteres számában Rékával és Jankával kilencedikként szelték át a célvonalat.
Kevesebb, mint egy hónap múlva jött az újabb nagy feladat, méghozzá az olimpiai válogatóverseny, ugyancsak Szegeden.
„Szerintem elmondhatjuk, hogy a második válogatón már mindketten inkább az egyest preferáltuk. Ekkor az előfutamban egyesben tényleg nagyon jó pályát tudtam menni. Eddig még sosem mentem például 1:48-at, szóval nagyon örültem, hogy ezt sikerült elérnem. Sajnos a döntőben ezt nem tudtam hozni, nem úgy jött ki a lépés, ahogy terveztem. De örülök, hogy tudom, hogy képes vagyok erre, és ezt szeretném továbbfejleszteni” – elemezte ki Mesi a második válogatót.
Párosban végül nem sikerült Zsókával döntőbe jutniuk, egyesben pedig nyolcadik lett. Bár az olimpiai csapatba így nem volt esélye bekerülni, a szegedi Európa-bajnokságon a számára oly kedves K-1 5000 méteren indulhatott az utolsó versenynapon. Címvédőként állt rajthoz, mivel 2022-ben győzött Münchenben (tavaly Krakkóban viszont nem szerepelt ez a szám a programban) és ezúttal is ő állhatott fel a dobogó legmagasabb fokára.
„A szezon ezen szakaszában még tudtuk, hogy hátra lesz egy U23-as vb, szóval azon volt a fő hangsúly. Ajándékként éltem meg ezt az Európa-bajnokságot. Nem is volt sok idő a válogató után és próbáltam rutinból megcsinálni az ötezret, mert tényleg közel áll a szívemhez, én ezt mindig nagyon szerettem.
Számomra az, hogy a hazai közönség előtt versenyezhettem egy hatalmas ajándék volt”
– mondta az immár háromszoros Európa-bajnok.
A java pedig csak ezután jött. A nyár közepén részt vehetett a plovdivi U23-as világbajnokságon.
„Szerencsére nagyon jól sikerültek a válogatók. Egyértelműen az U23-as vb-n volt a hangsúly, Ami viszont sikerülhetett volna azért jobban is, szóval azért maradt bennem egy-két hiányérzet, de most ez így alakult” – mondta utalva arra, hogy Csikós Zsókával K-2 500 méteren a negyedikek lettek, viszont K-4 500 méteren Rugonfalvi-Kiss Jankával és Rendessy Eszterrel kiegészülve bronzérmet szereztek. – A négyesben az előfutamunk nagyon rosszul sikerült, és azután szerintem elégedettek voltunk a harmadik helyünkkel, mert tényleg mindent sikerült kihozni belőle.”
A csattanó azonban a végére maradt, a vb utolsó számát a K-1 5000 méteres vegyes váltót Sellyei Csanáddal megnyerték.
„Azt sem tudtam, hogy hogyan is fog alakulni ez a verseny, hogy mik a szabályok, hogy vannak a váltások. A verseny előtt egy-két nappal világosítottak fel. Én nagyon élveztem, szerintem ez egy nagyon jó versenyszám, és örülnék, hogyha a jövőben ezt megtartanák, mert szerintem nagyon látványos volt, és nagyon sokan jöttek ki oda szurkolni. Ez egy hatalmas élmény marad nekem”
A következő állomás a felnőtt magyar bajnokság volt, amely egyben válogató volt a nem olimpiai versenyszámok világbajnokságára.
„A szezon vége fele jártunk, ekkor már mondhatni mindenki nagyon fáradt volt, de próbáltam minden erőmet beleadni a válogatóba. Nagyon örülök, hogy sikerült kijutnom a világbajnokságra, több számban is. Ez hatalmas dolog volt számomra”
Ráadásul triplázhatott, ugyanis az ezer és ötezer egyes mellett a mix ötszáz négyesbe is bekerült. Szamarkandban az ezer egyessel kezdett és rögtön beírta magát a sportág halhatatlanjai közé; fölényesen nyerve a döntőt megszerezte ötödik felnőtt világbajnoki címét, ezzel pedig csatlakozott az Örökös bajnokok „klubjába”.
„Nagyon örültem, hogy ilyen jól sikerült. Szerintem tök jó pályát tudtam menni. Utána még volt két számom a világbajnokságon, szóval azokra is nagyon kellett koncentrálnom. De az 1000 méter is az egyik kedvencem és örülök, hogy ezt így sikerült megnyernem – vélekedett az újdonsült Örökös bajnok, aki 2022 után a női kajak egyesek ötezer méteres trónjára is visszaülhetett. - A ’23-as évem az félig-meddig kimaradt, szóval ezért jó volt újra visszatérni az 5000 méterre. Ugye itt volt benne futószakasz, ami azért nem tartozik a kedvenceim közé, de szerencsére egész jól szerintem sikerült megoldanom. Szóval örülök, hogy mire tudtam nyerni ötezren vb-t.”
Ráadásul a négyessel is begyűjtött egy ezüstérmet, így 22 évesen a magyar csapat legeredményesebb tagjaként zárt Üzbegisztánban.
Azonban itt még nem volt vége, hiszen még a nyáron az utolsó pillanatban úgy döntött, hogy elindul a maraton világbajnoki válogatón is, amely után a szeptemberi metkovicsi vb-re is kiutazhatott. Három szám, három érem, egyesben rövid körön második, a klasszikus számban harmadik lett, de legjobb a maradt a végére, hiszen párosban Csikós Zsókával győzni tudtak.
„Zsókával nagyon szerettünk volna bizonyítani, hogy valóban egy jó páros vagyunk, és hogy világversenyen is ott tudunk lenni az élvonalban. Nagyon készültünk erre a kettesre, és nagyon szerettük volna megcsinálni. Szinte minden úgy történt, ahogy terveztük, és ahogy szerettük volna. Én nagyon élveztem minden percét és szerintem ez volt az egyik legjobb maratoni versenyem. Nagyon örülök, hogy Zsókával nyerhettem – mondta az immár hétszeres világbajnok. – Emellett nagyon jó érzés volt, hogy egy maraton vb-n lehettem a legeredményesebb magyar. Nagyon örülök, hogy mindkét egyes számban sikerült a dobogóra állnom. Maraton vb-n eddig még nem indultam egyesben hosszútávon, így a harmadik hely is nagy boldogsággal töltött el.”
Mozgalmas, de egyben rendkívül sikeres szezon van tehát Kőhalmi Emese mögött, aki egy rövid pihenést követően már a következő szezonra való felkészülést is elkezdte.
„Mi egész évben a sprintszámokra készülünk, fókuszban ötszázasokkal. Úgy érzem, hogy nekem ezek a fő számaim, de emellett még nagyon közel áll hozzám a maraton meg a hosszútávok. Utóbbiak általában a szezon végén vannak, szóval ezek szerintem nem zavarják a síkvízi felkészülést.
Jövőre lesz az utolsó U23-as szezonom, de emellett nagyon szeretnék a felnőtt mezőnyben is ott lenni az élmezőnyben
és esetleg megint egy felnőtt vb-re kijutni. Jövő héttől fogunk leköltözni Sukoróra, és úgy tervezzük, hogy a téli felkészülésünket ott fogjuk majd végigcsinálni” – zárta a beszélgetést Örökös bajnokunk.
