A magyar kajak-kenu sport egyik legnagyobb elismerése az Örökös Bajnok cím, amelyet azok a versenyzők érdemelhetnek ki, akik pályafutásuk során legalább egy olimpiai vagy paralimpiai aranyérmet, illetve öt világbajnoki címet szereznek. A korábban 60 nevet számláló társasághoz idén Adolf Balázs csatlakozott 61. tagként.
Az FTC kenusa az elmúlt években a sportág nemzetközi élvonalának meghatározó szereplőjévé vált. Első világbajnoki címét 2021-ben, 5000 méteren Koppenhágában szerezte, itt a németek legendás kenusát, a háromszoros olimpiai bajnok Sebastian Brendelt is sikerült megelőznie. Néhány héttel később a maraton-világbajnokságon is remekelt: Pitestiben rövid körön és a klasszikus maratoni távon egyaránt aranyérmet nyert. 2023-ban, Duisburgban ismét Brendelt legyőzve, ismét 5000 méteren bizonyult a legjobbnak, majd idén augusztusban Poznanban megszerezte ötödik világbajnoki címét is. Balázs, aki két olimpián is szerepelt, a világbajnoki aranyak mellett C–1 1000 méteren kétszeres világbajnoki bronzérmesnek is vallhatja magát.
Az ünnepségen Vaskuti István Moszkva olimpiai bajnok kenusa, a Nemzet Sportolója méltatta Balázs remek versenyzői kvalitásait, kiemelve a sportág egyik örökérvényű mondását: „A nehéz körülmények, erős embereket szülnek.”
„Huszonhét évesen ötszörös világbajnoknak lenni, önmagáért beszél, de érdemes az eredmények mögé nézni, visszaugrani az időben és megnézni, milyen út vezetett el ezekhez a sikerekhez. Balázs nevelőedzője, Pétervári Pál ugyanis sem versenyzőként, sem edzőként semmilyen nehézségtől nem ijedt meg soha. Ezafajta személyiség kellett ahhoz, hogy egy rövid honvédos próbálkozás után Szentendrén egy romos épületet foltozgatva, építgetve létrehozzon egy olyan klubot, amelynek első sikerembere, éppen Balázs lett – kezdte laudációját Vaskuti István, aki egy személyes emléket is kiemelt: 2019-ben a szegedi világbajnokságon az akkor már súlyos beteg Wichmann Tamással közösen nézte végig az 5000 métert, amelyen Balázs akkor a második helyet szerezte meg. Ahogy Vaskuti István fogalmazott: Adolf Balázs kiemelkedő taktikai és technikai versenyzése a kenuslegenda, Wichmann Tamás méltó búcsúajándéka lett.
„Balázs szerény, közvetlen személyisége, alázatossága példaértékű. Ilyen példaképekre van szüksége a sportágnak, s ilyen példaképekből lesznek egyszer majd legendák” – fogalmazott Vaskuti István, aki Adolf Balázzsal közösen – a kenus válogatott tagjai előtt – leplezte le az Örökös Bajnokok márványtábláját.
„Sok gondolat fordult meg a fejemben, köszönöm Vaskuti István méltató szavait, aki szépen összegezte a pályafutásom, érdekes volt a karrieremet hallani, nem gondolok bele mindennap, hogy honnan jöttem és miket értem el, ez elgondolkodtató volt. Amikor lelepleztük együtt a dicsőségfalat az volt az első, amit megláttam, hogy Kövér Marcival egyvonalban vagyok, mondjuk amikor ő felkerült a táblára, akkor tudtam először ennek a táblának a létezéséről és onnantól kezdve motivált voltam, hogy egyszer én is felkerüljek és nagyon örülök neki, hogy ez sikerült”– árulta el az ünnepi eseményen Adolf Balázs.
A rendezvény második felében a fókusz már a magyar kajak-kenu sport másik oldalára vetült: az utánpótlás-nevelésre és az edzői hivatásra irányult.
Idén Nyerges Attila nyerte el a Mesteredző címet, ő lett az 55. szakember, akit elismerésben részesítettek a díj 1952-es alapítása óta.
Nyerges Attila 1988-ban kezdte edzői pályafutását, és munkájának meghatározó részét Szarvason végezte. Az évtizedek során számos olyan tehetség nőtt fel a kezei között, aki a hazai és a nemzetközi kajak-kenu sport meghatározó szereplőjévé vált. Legismertebb tanítványai között megtalálhatjuk az olimpiai, világ- és Európa-bajnok Hadvina Dórát, Dombvári Bencét, Opavszky Márkot, Kós Benedeket és Attila fiát, Nyerges Áront is. A szakember munkáját már 2021-ben is elismerte a Magyar Kajak-Kenu Szövetség: ekkor kapta meg az Aranylapát-díjat, amelyet a kiemelkedő utánpótlás-nevelő edzőknek ítélnek oda.
„Szia Dóri, hát köszönöm azt az érzést, amivel ma megajándékoztál, és nagy öröm, hogy az edződ lehettem…” – kezdte ünnepi laudációját egy a tokiói olimpia aranyérme után Nyerges Attilától kapott üzenettel Hadvina Dóra. A Szarvasról indult kiváló kajakos azokat az érzéseket emelte ki, amelyek a munka mellett meghatározói lettek mindennapjainak.
„Azt hiszem, a közös utunkról mindketten tudnánk mesélni. Kezeid alatt az ember megtanulta, hogy a sportban és az életben sem mindig a könnyebb út vezet előre. Kemény, de igazságos edző vagy, aki elvárja a maximumot. De az évek során megtanultam, hogy a szigor mögött ott van a szakma iránti alázat, a felelősség és a rengeteg munka, amit szívvel-lélekkel beleteszel abba, amit csinálsz” – folytatta elérzékenyülve Hadvina Dóra, aki kiemelte egy edző életútját, munkásságát nem csak az eredményessége határozza meg.
„Egy edző munkáját nem kizárólag az érmek és az eredmények mutatják meg, hanem az is, hogy milyen emberek kerülnek ki a kezei közül. Attila versenyzői nemcsak a sportban találják meg a számításaikat, hanem az életben is. Megtanulják a kitartást, a fegyelmet, a küzdeni tudást és azt is, hogy a nehézségek ellenére is érdemes továbbmenni. És talán ez az egyik legnagyobb érték, amit egy edző adhat…” – mondta Hadvina Dóra, aki hasonló mentalitást, lelkesedést és sok sikert kívánt korábbi edzőjének a tovább életútjához.
„Köszönöm a sportágnak, hogy ezeket a címeket elérhettem, ez a mostani a legmagasabb fokú kitüntetés, amelyet a szakmától kaptam. Azt gondolom, ahogy minden kezdő szakember én is végigjártam azt a bizonyos ranglétrát, a legkisebb korosztáytól egészen a felnőtt korosztályig. Utóbbiak erős kihívás elé állítottak azzal, hogy kiemelkedtek a korosztályukból és egyre magasabb szintű munkát kellett beletennem nekem is, talán ez volt az első lépés az igazi szakmaiság felé – mondta Nyerges Attila, akit megindítottak Hadvina Dóra mondatai, ahogy fogalmazott: Dóri meghatottsága még inkább emelte az ünnepség fényét.
