Sokszor, sokan keressük a választ arra, hogy mi a magyar kajak-kenu sport sikerének titka? Mi az, aminek köszönhetőn korszakokon és generációkon átívelően képesek vagyunk maradandót alkotni, jelen lenni a nemzetközi élvonalban, ikonikus versenyzőket felmutatni a világ kajak-kenu sportjának?
A jelen és a jövő sikereinek alapja, záloga, kulcsa sokszor a múltban keresendő.
Olyan elhivatott, megalkuvást nem tűrő emberek munkájában, szellemiségében, mint amilyen Péhl József, „Jóka bá” volt.
Aki 1950-ben a Csepeli Vasasnál kezdett kajakozni, később a Budapesti Honvéd, majd az FTC versenyzője lett. Hét éven át volt válogatott kerettag, négy világbajnokságon szerepelt, s legnagyobb sikerét 1958-ban Prágában érte el, ahol K–4 1000 méteren világbajnoki ezüstérmet szerzett.
Noha már 1958-tól vezetőedzőként jelen volt a válogatott mellett, segítette elődje, Granek István munkáját, a stafétát 1972-ben vette át a szövetségi kapitányi poszton, s egészen az 1976-os montreali olimpiáig töltötte be ezt a munkakört. Irányítása alatt a magyar válogatott két olimpián 5 ezüst-- és 7 bronzérmet nyert, a világbajnokságokon pedig 18 arany, 16 ezüst és 15 bronz került a magyar versenyzők nyakába.
A montreali olimpia után visszatért Csepelre, ahol szinte a semmiből építette újjá a kajak-kenu szakosztályt. Az ő nevéhez fűződik az itt kimért pálya, a programozott edzések bevezetése, amelyről szakdolgozatát is írta, valamint a csepeli hajóépítő műhely létrehozása is.
Nyugdíjazásáig aktívan dolgozott: tagja volt a hazai szövetség szakmai bizottságának, a Nemzetközi Kajak-Kenu Szövetség technikai bizottságának, és nemzetközi bíróként is ténykedett – ebben a minőségében négy olimpián is a Nemzetközi Kajak-Kenu Szövetség hivatalos delegáltja volt. 1980-ban a szövetség vezetése rábízta a junior válogatott irányítását, sok tanítványa ma edzőként van jelen sportágunkban.
A Mesteredző címig jutó Péhl József 2008-ban megkapta a Magyar Kajak-Kenu Szövetség legmagasabb elismerését is, az Arany Érdemérmet.
„Jóka bá” 10 esztendeje nincs közöttünk, de történeteit, szellemiségét ma is őrzi a kajak-kenus család.
Lipiczky Ágnes
