„A forróság nem gyerekjáték itt” – jellemezte a körülményeket a pénteki versenynap után Bauer Gyula, a maratoni szakág vezetője a pitesti maratoni kajak-kenu Európa-bajnokságon.
Hogy mennyire nem az, jól mutatják a szombati eredmények, hiszen a versenyzőknek nem csak a riválisokkal, a rekkenő hőséggel is alaposan meg kellett küzdeni, kenuban akadt néhány versenyző, köztük magyarok is, akiken a 30 fok feletti forróság győzedelmeskedett.
Meleg ide vagy oda, a magyar versenyzők már a délelőtti programban megkezdték az éremgyűjtést. Elsőként Matkovics Lili Sára révén egy bronzérmet ünnepelhettünk a női C-1-esek között, aki ismét bizonyította, hogy a nemzetközi élmezőny meghatározó szereplője. Az U23-as korosztályban pénteken ezüstérmet nyerő magyar versenyző az élbolyban „stoppolta le” helyét, ahol végig kiélezett, ám okos, taktikus csatát vívott az éremért. Sokan azt gondolták, a döntő fordulat az utolsó futószakaszon következett be, amikor a harmadik helyen haladó brit Gill elejtette a lapátját, s ennek felvétele értékes másodpercekbe került. Ám Sára nem ezt a pillanatot használta ki, hanem a jól beosztott energiáit és az utolsó kiskörön a britet maga mögé utasítva a harmadik helyen zárt. A számot természetesen ismét az ukrán Ljudmila Babak nyerte, aki ezzel pályafutása 11. maratoni Európa-bajnoki címét szerezte meg. A másik magyar induló, Kisbán Zsófia ezúttal az ötödik helyen zárt, de Zsófi jól láthatóan mosolyogva, elégedetten tudott kiszállni a hajóból.
Látványos taktikai csatát hozott az ifjúsági női K-2 döntője, amelyben Kolozsvári Lili és Zatykó Panka végig az élmezőnyben haladt - kezdetben egy ötös boly tagjaként, amelyben rajtuk kívül egy dán, egy portugál és két spanyol egység lapátolt. A második kör végén az egyik spanyol hajó felborult, később pedig a másik spanyol párost is sikerült leszakítani, így a magyar, a dán és a portugál kettős maradt harcban az aranyért.
Az utolsó futószakasz előtt a dán egység elkezdett indítgatni, tesztelgette a mieinket, ám a támadásokat jól verték vissza lányaink. A kanyarban azonban meglehetősen határozottan helyezkedtek az északiak, kibillentették Kolozsvári Liliéket a ritmusból, s ebből a különcsatából ők jöttek ki kedvezőbb helyzetben a partra, ami azt jelentette, hogy a futószakasz után jelentős előnnyel vághattak neki az utolsó kis körnek. Kolozsváriék ugyan nagy hajrát indítottak a végén, de a különbséget már nem tudták ledolgozni, így nyolc másodperc hátránnyal ezüstérmesként értek célba. Ehhez az eredményhez hozzá kell tenni, hogy a magyar lányok pumpa gondokkal küzdöttek, az egyik futószakasznál jelentős mennyiségű vizet kellett kiönteniük a hajóból. A másik magyar egységet, Mészáros Enikő és Blényesi Rékát is minden dicséret megilleti, az első jelentősebb nemzetközijén szereplő páros az első körben beborult, ám a hajóba visszaszállva, szépen küzdötték fel magukat a negyedik helyre.
A férfi C-1-esek versenyében sokáig úgy tűnt, hogy magyar érem is születhet. Pluzsik Mihály a táv kétharmadáig ugyanis magabiztosan, két portugál rivális társaságában vezette a mezőnyt. Misi azonban meglehetősen peches volt, hiszen az egyik futószakasznál beszakadt a hajója, a kenu pedig úgy megtelt vízzel, hogy kénytelen volt befejezni a versenyt. A szám másik magyar indulója, Laczó Dániel végig a második bolyban versenyzett, egyenletes teljesítményének köszönhetően az előkelő ötödik helyen zárt.
A délelőtti program krónikájához tartozik még az ifjúsági férfi kajakosok versenye is, amelyben szépen helyt álltak a mieink: Ódor Barnabás a 7., Mózes András a 12. helyen fejezte be a versenyt – utóbbi kormánygondokkal és pumpacső-töréssel küzdötte végig a távot.
És következett a délutáni program - még nagyobb melegben, még nehezebb kihívásokkal és szívszorító kiesésekkel.
A felnőtt női K–1-esek versenyében Csépe Pannának és Sinkó Pannának szurkolhattunk, előbbi magabiztosan uralta az első bolyt, amelyben az Európa-bajnoki címvédő, a pitesti rövidkörös verseny győztese, a norvég Anna Sletsjoee, a dánok Eb-bronzérmese, Pernille Hostrup és a cseh Katerina Milova lapátolt. A verseny során a vezetést sokszor Panna vállalta magára, igyekezett a saját iramát menni, egyben a munka dandárját a vállán vinni, míg norvég riválisa saját bevallása szerint is próbált tartalékolni az erejével. Az utolsó futószakasz nem a legjobban jött ki versenyzőnknek, aki a negyedik helyen vágott neki a rövid körnek, ám gyorsan sikerült az élen jelentős előnyt kovácsoló Sletsjoee nyomába erednie. Panna a jobban finiselő norvégot befogni már nem tudta, de a tavalyi harmadik helyéhez képest egyet előre lépve ezüstérmet szerzett. Sinkó Panna – talán már tartalékolva a vasárnapi párosra is – a kilencedik helyen fejezte be a viadalt.
Az ifjúsági kenu kettesek versenyében sajnos csak egy magyar egység fejezte be a versenyt, Budai Barnabás és Gyenei Tamás viszont remekül osztotta be erejét, a fiúk a harmadik helyen értek célba a spanyol és az ukrán egység mögött, amelyet Barnabás egy nagy öröm kiáltással konstatált. Erdélyi Regőn és Haris Hunoron azonban kifogott a meleg, Hunor sajnos hőgutát kapott, így ez a páros feladta a versenyt.
A napot a maratoni táv királykategóriája, a férfi K-1-esek 29.8 km-es küzdelme zárta, amelyben a rutinos Noé Bálint mellett egy 21 esztendős fiatalnak, az ifjúságiban világbajnoki ezüst- és bronzérmes Kékesi Árpádnak szurkolhattunk.
A táv elején az északiak, vagyis a dánok világbajnoki címvédője, Mads Pedersen, vb-ezüstérmes párostársa, Philip Knudsen, valamint az Eb-bronzérmes norvég Jon Vold lépett meg. Mögöttük egy nagyobb üldözőboly alakult ki, itt lapátolt Kékesi Árpád és Noé Bálint is, akik a két boly közötti 50 méteres távolságot igyekeztek ledolgozni. Nem sikerült. A vezető trió nagy iramot diktált, tovább növelte előnyét, Bálint leesett az üldözőbolyról, s bár küzdött az elemekkel, hőguta miatt ő is kénytelen volt befejezni a versenyt. Kékesi Árpád azonban szépen végigküzdve a távot és Mads Pedersen, Jon Vold, Philip Knudsen és a végül nagyot hajrázó spanyol Adrian Prada mögött a rendkívül értékes ötödik helyet szerezte meg.
„Nagyon nehéz napot tudhatnak maguk mögött a versenyzők, hiszen többen is hőgutát kaptak ebben a nagy melegben, kénytelenek voltak feladni a versenyt. Így járt Noé Bálint és Haris Hunor is, nem tehetünk szemrehányást nekik, hiszen a végletekig elmentek ezek a fiúk. Bár ma nem mindig szegődött mellénk a szerencse és aranyérmet nem nyert a csapatunk, sok szép érmet és értékes helyezést hoztak versenyzőink, akik minden dicséretet megérdemelnek a mai napi helyt állásért. Az értékes helyezések esetében kiemelném Kékesi Árpit, aki B-egységként kapott lehetőséget a férfi kajakosok mezőnyében és iszonyatosan jól helyt állt a szakág legjobbjai között, Sellyei Csanád vb-bronzát leszámítva az utóbbi időszak legjobb helyezését hozta. Bízom benne, hogy sokat tapasztalt ebből a versenyből és a jövőben is számíthatunk majd rá. A női kajakosoknál Csépe Panna jól pótolta Kiszli Vandát, bíztam benne, hogy a dobogóra tud majd állni és nagy szó, hogy közelíteni tudott a tavalyi Európa-bajnokhoz. Sinkó Panna még szenved a sérülésével és a páros miatt óvatosabb menetet választott erre a napra. A női kenusoknál Matkovics Sára bizonyította, hogy szívós, kitartó versenyző, aki számára akkor véget a verseny, amikor áthalad a célvonalon. A mezőnyből sokan túlvállalták magukat ebben a melegben, Sári jó taktikát választott és ennek egy szép bronz lett az eredménye. A férfi kenusoknál Pluzsik Mihály érmes helyen haladt, balszerencséjére beszakadt a kenuja, nem kicsit, így ki kellett szállnia a versenyből, míg Laczó Dániel hozta, amire képes, bár ebben a melegben semmit sem lehetett kézpénznek venni.
Az ifi kenusok mezőnyében Matkovics Sárához hasonlóan jó taktikát választott Budai Barnabás és Gyenei Tamás, akik fontos bronzérmet szereztek, és Kolozsvári Lili és Zatykó Panna is nehezített pályán lett ezüstérmes, a lányok pumpagondokkal küzdöttek, ez megzavarta őket és végül a második helyen zártak a jobban futó dánok mögött. Mészáros Enikő és Blényesi Réka teljesítménye előtt is le a kalappal, borulás után küzdötték vissza magukat a dobogó közelébe, és az erős fiú kajakos mezőnyben jól szerepelt Ódor Barnabás is, a feladat a fiatalok számára: tanulni, tapasztalatot szerezni. Beszédes adat, hogy huszonöt országból már tizenhat nemzet szerzett érmet, felzárkóznak a nemzetek, élesedik a helyzet, már nincs akkora egyeduralom, mint korábban volt, de véleményem szerint ez nagyon is jót tesz a mi sportágunknak, mert egyre többen maradnak meg a kajak-kenu számára” – mondta Bauer Gyula vezetőedző, aki azt is elárulta, a szervezők a sok hőgutára és a brutális melegre való tekintettel módosítanak a programon. Az ifi fiú kajakpárosok és a női kenu kettesek az eredeti távon szerepelnek, míg a női kajakpárosok és a férfi kenukettesek egy, a férfi kajakpárosok két körrel kevesebbet teljesítenek majd.
