A 2016-ban, az unokák által létrehozott Kovács István Alapítvány küldetése, hogy a névadó emlékének adózva, szellemi örökségének folytatása és a pozitív jövő érdekében, a tehetséges fiatalok oktatását és sportpályafutását támogassa.
Kovács István a 60-as évektől kezdve Érden élt, és a város meghatározó személyisége volt. Az ő szellemiségét szerették volna unokái az alapítvány létrehozásával tovább vinni, akik úgy tartják: „Tudást megszerezni és birtokolni, azt kamatoztatni és a közösség érdekében jól felhasználni kincs és kiváltság is egyben”.
Kovács Zoltán alapító, beszédében többek között rávilágított arra, hogy sportolóként is kiemelt jelentőségű a tanulmányokra való koncentrálás, illetve jó tanulóként is érdemes és fontos rendszeres testmozgással biztosítani a mentális frissességet. Széchenyi szavaival is élve, „a nemzet ereje, a kiművelt és kisportolt emberek sokaságában rejlik” hangsúlyozta többször.
A kuratórium elnöke, Kovács Anita méltatta a szülőket, felkészítő edzőket és tanárokat, akik támogatják a fiatalokat az úton, míg a diákoknak és versenysportolóknak erőt, kitartást kívánt a mai kihívásokkal teli világban.
Az alapítványhoz idén 68 pályázat érkezett be, 14 érdi diáktól és 54 sportolótól. A diákok között a kiírás szerint a 13. életévüket már betöltött, érdi középiskolába járó tanulók pályázhattak. A 33 támogatott kajak-kenus között pedig olyanok, akik még 23 év alattiak, országos bajnokságon 1. vagy nemzetközi versenyen dobogós helyezést értek el 2023-ban. A pályázók maximum 200 ezer forintért adhatták be jelentkezésüket. Az elnyert pénzösszegek felkészülésükre vagy tanulmányaikra fordíthatóak.
A kuratórium helyzete évről évre nehezebb a nyertes pályázók kiválasztáskor, a kiemelkedő eredmények mellett figyelembe veszik a szociális helyzetet is. Az alapítvány 2016 óta, a mostani díjazottakkal együtt összesen 163 főt támogatott már több tízmillió forinttal.
A támogatott kajak-kenu versenyzők: Aradi Álmos Balázs, Aradi Bátor Gergő, Bakó Olga, Biben Karina Klaudia, Csikós Zsóka, Dráviczki Dóra, Fekete Dorina, Gazdag Marcell Zsolt, Hoffer Benedek János, Juhász István Dávid, Kaed Ádám Said, Kiss Ágnes Anna, Kiss Péter Pál, Kőhalmi Emese, Matkovics Lili Sára, Molnár Csanád, Molnár Csenge, Molnár Csepke, Nemes Réka, Őry Zsombor Erős, Panyik Zsombor, Reisz Janka, Rugonfalvi-Kiss Janka, Sági Alíz, Samu Péter, Szegedi Angelina Judit, Szegi Zsombor, Szulovszky Csenge, Szulovszky Petra, Szűcs Milán Ádám, Trencsényi Anna, Trencsényi Noémi, Zagyvai Borbála.
