A Magyar Kajak-Kenu Szövetség 2018-ban hívta életre az Aranylapát-díjat, amely azokat az utánpótlásban dolgozó edzőket ismeri el, akik hosszú éveken, évtizedeken keresztül végeztek, vagy végeznek a mai napig eredményes munkát, számos tehetséget adva ezzel a sportágnak.
November 10-11. között Mezőkövesden tartjuk a Regionális Akadémiák Országos Szakmai Konferenciáját. Hagyomány, hogy évek óta ennek keretein belül hirdetjük ki az új „Aranylapátosokat” és ez most sem volt másképp. A hétfő esti gálavacsorán Schmidt Gábor, az MKKSZ elnöke ünnepélyes keretek között adta át a díjat Fülöp Jánosnak és Varga Zsoltnak.
Fülöp János neve egybeforrt a City-Gas Tiszafüreddel. 1991-ben szinte a friss edzői papírjával együtt vette át a klub szakmai vezetését, valamint a versenyzők felkészítését. Irányításával a klub az ország egyik legkiemelkedőbb utánpótlásbázisává nőtte ki magát. Számos korosztályos világ-és Európa-bajnokot, ORV-győztest adott a sportágnak, munkáját a mai napig elképesztő odaadással és kiemelkedő szakértelemmel végzi. Legutóbbi kiemelkedő tanítványa Pető Hanna, aki 2024-ben az év utánpótlás női kajakosa volt. Mindezeken túl a szabadidősportba is komoly energiát fektet.
Varga Zsolt kenusként világbajnoki ezüstéremig jutott, 25 évesen fejezte be aktív pályafutását. Edzőként 1991 és 2013 között a BKV-nál dolgozott, az azóta eltelt 12 évben viszont a KSI stábjának oszlopos tagja. Ő volt a nevelőedzője az olimpiai negyedik helyezett Vasbányai Henriknek, de a világbajnoki bronzérmes Tóth Mártont ő indította el az úton. Az elmúlt időszakban már csak az utánpótlásban dolgozik, legutóbbi sikeres tanítványai Matkovics Lili Sára, U23-as maraton világ- és Európa-bajnok, valamint Matkovics Vanda Zita, ifjúsági vb-ezüstérmes, Európa-bajnok.
Fülöp János és Varga Zsolt neve is felkerült az Aranylapát-díjasok márványtáblájára, amely Kolonics György Vízisport Központban található. Velük együtt immár 16 tagot számlál ez a különleges edzői kör. A korábbi díjazottak: Csathó Józsefné, Rasztotzky János, Czina László, Jancsár László, Kovács Gábor, Nyerges Attila, Bátor György, Kása Ferenc, Koletics Miklós, Barina József, Barináné Ritt Gabriella, Koléder Vilmos, Agócs Mihály és Hubik András.
