„Egy olimpiai ciklus végén, egy olimpiai indulással sikerült lezárnom a karrieremet, azt gondolom teljesen elégedett lehetek. – fogalmazott a 26 éves Kuli István. – Talán kicsit kiégtem, bevallom az elmúlt időszakban már nem volt meg bennem az a lelkesedés, akarat, amivel ezt a sportágat szerintem ilyen szinten csinálni lehet. Tizenhét éven át kajakoztam, nehéz lenne bármilyen eredményt, versenyt kiemelni, de talán az első felnőtt Eb 2018-ban, valamint természetesen az olimpia volt a legemlékezetesebb.”
Kuli István 2008-ban Szarvason kezdett el kajakozni, nevelőedzője Bátor György irányításával. Első komolyabb sikerét 2013-ban az Európai Olimpiai Reménységek Versenyén aratta, ahol kétszáz egyesben győzött, de ugyanezen szám ifjúsági világbajnoka is volt.
2016-ban átigazolt Szegedre, ahol Hüvös Viktor lett az edzője. A Kicsi Team tagjaként megbízható pontja lett az ötszáz méterre készülő férfi négyesnek. 2018-ban Tótka Sándorral, Molnár Péterrel és Dudás Miklóssal világ- és Európa-bajnoki bronzérmet szerzett. Egy évvel később tagja volt a szegedi világbajnokságon ötödik, egyben olimpiai kvótaszerző hajónak is.
2021 tavaszán az egyik edzésen súlyos sérülést szenvedett és bár a poznani Európa-bajnokságon már újra versenyezhetett, ám a tokiói csapatba végül nem került be.
A sérüléséből – hosszú rehabilitációt követően – teljesen felépült. Ott lapátolt a 2022. évi világ- és Európa-bajnokságon induló hajóban, ahogyan a 2023-as – a sportágban Európa-bajnokságnak számító – Európa Játékokon is ő volt a K–4 500 méteres egység vezérevezőse. Utóbbi viadalon Csizmadia Kolossal, Nádas Bencével és Tótka Sándorral szoros befutóban hatodikként ért célba. A duisburgi olimpiai kvalifikációs vb-n az elsőből a harmadik beülőbe került, ami nyerő húzásnak bizonyult, hiszen az egység ezüstérmes lett, emellett megszerezte a négy olimpiai kvótát.
A világbajnokság után az egység a párizsi előolimpián aranyérmet szerzett. Ugyanez a négyes a 2024-es szegedi Európa-bajnokságon a negyedik, míg az ötkarikás játékokon a hetedik helyen ért célba. Utolsó versenye az olimpiát követő szolnoki magyar bajnokság volt.
A Magyar Kajak-Kenu Szövetség szívből gratulál és elismerését fejezi ki Kuli István pályafutásához és sok sikert kíván a civil életéhez!
