A Stopperen tartott ünnepség megható pillanatokkal indult, ugyanis a többszörös ifjúsági világbajnok kenus, Gönczöl Laura olvasott fel egy rövid részletet Tamás Rita tavaly megjelent Koló, egy kenus legendája című könyvéből.
Az eseményen részt vett többek között Schmidt Gábor, sportért felelős helyettes államtitkár, a Magyar Kajak-Kenu Szövetség (MKKSZ) elnöke, Gyulay Zsolt, a Magyar Olimpiai Bizottság elnöke, kétszeres olimpiai bajnok kajakos, dr. Baráth Etele, az MKKSZ Közgyűlésének elnöke, Révész Máriusz, Aktív Magyarországért felelős államtitkár, Vaskuti István olimpiai bajnok kenus, valamint Urr Anita, a Magyar Paralimpiai Bizottság főtitkára is. Csabai Edvin, kuratóriumi elnök köszöntőjében kiemelte, különleges év volt a tavalyi az Alapítvány életében, hiszen Kolonics György 2022-ben ünnepelte volna 50. születésnapját.
„Az elmúlt években elismertük azt, hogy talán az energiánk és a lehetőségeink nagy részét már nem arra kell fordítani, hogy Koló emlékét megőrizzük. Nagyobb hangsúlyt kell fordítani a támogatási programjainkra és azokra a programokra, amelyekkel a következő generációk értékítéletére tudunk jó hatással lenni. De mivel Koló mégis tavaly lett volna ötven éves, ezért úgy indultunk az évnek, hogy mindent megteszünk azért, hogy az ő neve minél több helyen, minél többször elhangozzék és azok az emlékek, amelyeket sokszor magunkban a szívünkben őriztünk, azok összekovácsolódva újabb embereket, fiatalokat érjen el és iránymutatást adjon.” – mondta Csaba Edvin, aki megköszönte jelenlévők egész éves, odaadó támogatását is.
Az Alapítvány tavalyi munkájával kapcsolatban elmondta, a már hagyományos mátraházi kenus összetartás, a fáklyás emlékevezés, és az emlékfutás mellett, Gödön sétányt neveztek el Kolonics Györgyről, valamint a már említett könyv megjelenésével egy régi álom is megvalósult. Kiemelte még, hogy márciusban megnyílt a 25. magyarországi Kolonics-kiállítás Csepelen, a Kozma István Magyar Birkózó Akadémián, de szép emlék marad a MosolyTúra, és az első alkalommal megrendezett Wichmann Tamás Nemzetközi Regatta is.
Ezután átadták a Kolonics György-díjat, amelyet minden évben a legeredményesebb magyar utánpótláskorú kajakos, vagy kenus kap meg. Az ezzel járó emlékplakett és a Magyar Kajak-Kenu Szövetség egymillió forint értékű tárgyi felajánlását Kiss Ágnes, az MVM Szegedi Vízisport Egyesület kenusa érdemelte ki.
Kihirdették a 2023. évi Jövő Reménységei-ösztöndíjasait is. Kárai Péter, az Alapítvány kuratóriumi tagja kiemelte, a magánadományoknak köszönhetően az idei programban rekordot jelentő három és fél millió forintot osztanak szét. Ráadásul a díjazottak nem csak kiváló sportolók, valamennyien kitűnő tanulók is. A támogatók között olyan kiváló versenyzők vannak, mint az olimpiai bajnok Kopasz Bálint, a világ-és Európa-bajnok Nádas Bence, valamint a vb- és Eb-bronzérmes Kuli István.
A 2023-as Jövő reménységei-ösztöndíj nyertesei:
para szakág: Kiss Péter Pál (Budapesti Honvéd SE)
női kajak: Debreczeni Lora Szkarlett (Budapesti Honvéd SE) és Szegedi Angelina (Kis-Duna SE)
férfi kajak: Varga Bence (Szolnoki Kajak-Kenu Klub) és Szabó Levente (MVM Szegedi VE)
női kenu: Benkucs Kíra (Merkapt-Mekler SE) és Kiss Ágnes (MVM Szegedi VE)
férfi kenu: Lugosi Gergely (Merkapt-Mekler SE) és Szegi Zsombor (Tiszaújvárosi KKSE)
Különdíjas: Licsicsányi Csenge (Budapesti Honvéd SE), Boldizsár Dalma (MVM Szegedi VE), Molnár Csepke (MVM Szegedi VE) és Csáky Soma (Sárospataki Református Kollégium Gimnáziumáért Alapítvány)
