Simon László

A tokaji Vízisport Club alapítója és edzője, Simon László Miskolcon született, versenyzőként a Diósgyőri Kajak-Kenu Clubnak szállította a sikereket és bajnoki címeket. Feltörekvő fiatalként többek között párja volt az akkor már olimpiai bronzérmes Kiss Lajosnak. 1987-ben Tokajon alapított klubot, amelynek nemcsak vezetője, elnöke,  hanem edzője is volt egyben, rengeteg gyereket tanított meg kajakozni a Bodrogon. Legeredményesebb versenyzője, Mozgi Milán a 2014-es ifjúsági olimpián ezüstérmet nyert, később pedig – már a Győr színeiben – felnőtt Európa-bajnoki aranyérmet ünnepelhetett.

„Csak hálával tudok emlékezni Laci bácsira, hiszen neki köszönhetem azt, ahol most tartok, amilyen versenyző lett belőlem. Mindene volt ez a sportág, szívét, lelkét beletette ebbe a klubba, sok gyerek köszönheti neki, hogy megtanult kajakozni, hogy megszerette ezt a sportágat” – így emlékezett róla Mozgi Milán.

2020. szept. 9-én Simon Lászlóról, a tokaji kajak-kenu klub alapítójáról és elnökéről nevezték el a 2018-ban átadott Tokaji Vízitúra Központot. Már a létesítmény átadását sem élhette meg Simon László, ám amit a névadón Özvegye a Tokaj.hu oldalnak nyilatkozott, jól kifejezi a kiváló sportember munkásságát.

“Férjem azt mondaná, hogy gyönyörű, és itt minden feltétel adott a kajak-kenu sportághoz. Ő ehhez képest elég mostoha körülmények között edzette a gyerekeket, a klub a saját Bodrog-parti házunknál működött. Edzőként megvoltak a maga módszerei, mindig szívvel-lélekkel dolgozott, és nagyon szép eredményeket ért el a tanítványaival. A férjemnek a kajak volt az élete. Miskolcon volt versenyző, és később edző, viszont amikor Tokajba kerültünk, először nem akart ezzel foglalkozni. Aztán 5-6 évig fűzték, hogy csinálja tovább azt a munkát, amit korábban itt már elkezdett valaki. Végül elvállalta a feladatot, felhasználta a régi kapcsolatait, régi hajókat kapott más kluboktól, és a kajak-kenu szövetségtől is, és szép lassan felépítette a szakosztályt, amiben általában 50-60 gyerekkel dolgozott együtt. Teljesen önzetlenül csinálta ezt a sportot, eleinte fizetés nélkül. Amit Miskolcon megtanult, azt hozta át ide Tokajba, és aszerint nevelte a gyerekeket. Nagyon szerették itt, soha nem volt ellensége. Pedig edzőként tudott nagyon szigorú lenni, de amikor haverkodni kellett, akkor minden “hülyeségben” benne volt, igazán jó humorú ember volt. A gyerekek szerették a módszereit, jöttek a jó eredmények, és a szülőkkel is mindig megtalálta a hangot. A társaság a víztúrákon kovácsolódott össze igazán, azokon részt vettek a szülők, nagyapák, nagymamák jöttek segíteni, 80 fős tömegek gyűltek össze, és jó hangulatban telt az idő. Férjem az utolsó pillanatig, egészen 73 éves koráig edzette a helyi gyerekeket.” 

Az MKKSz a tokaji kajak-kenu sport megalakítása, a szakosztály sikeres működésében és a fiatalok nevelésében végzett kiemelkedő munkájának elismeréseként 2017-ben Arany érdeméremmel tüntette ki Simon Lászlót, aki nem sokkal a díj személyes átadása előtt hunyt el.