Bánfalvi Klára

A sportág első magyar női világbajnoka és olimpiai érmese Blahó Kálmán edző irányításával 12 éves korában az Elektromosban kezdte pályafutását, 1952-től a Budapesti Honvéd, 1953-tól a Vörös Lobogó, majd 1958-tól az Újpesti Dózsa versenyzője volt. 

Első felnőtt bajnoki aranyérmét 14 (!) éves korában, 1945-ben szerezte, amikor nővérével, Valériával megnyerték a kajakpárosok 500 méteres távját. Magyar bajnokságon 36-szor győzött, a K-4 2000 méteres versenyszám kivételével minden távon és számban nyert országos bajnokságot. Párosban a hazai versenyeken legtöbbször nővérével ért el sikereket.

A válogatottnak 1947 és 1963 között volt a tagja. Első világversenyén, az 1948-as londoni olimpián egyesben negyedik lett, 1954-ben Pintér Hildával párosban világbajnoki címet szerzett. Részt vett az 1957-es Európa-bajnokságon és az 1958-as világbajnokságon, de nem szerzett érmet. Az Újpesti Dózsába igazolt, és klubváltásától új lendületet kapott, 1959-ben egyesben harmadik lett az Európa-bajnokságon. Az 1960-as római ötkarikás játékokon két számban indulhatott: Egresi Vilmával párosban megszerezték a sportág első olimpiai érmét, bronzérmet nyertek, míg egyesben az ötödik helyen végzett. Az 1961-es poznani Európa-bajnokságon Egresi Vilmával 500 méter párosban, és a négyes tagjaként (Bánfalvi, Egresi, Balogh Anikó, Bella Sára)  is bronzérmes lett.

1963-ban még indult a világbajnokságon, majd befejezte pályafutását. A Sportvezető- és Edzőképző Intézetben edzői oklevelet szerzett és edzőként maradt a sportágban. 1968-ban Ausztriába költözött, és Bécs belvárosában éttermet nyitott férjével. Kiváló kommunikációs képességeinek köszönhetően évekig a Szabad Európa Rádió munkatársa és sporttudósító volt.
Barátai és versenytársai nagy teherbírású, szorgalmas versenyzőként, temperamentumos, életvidám emberként emlegették őt.

„Bámulatos hölgy volt. Vérbő, elegáns, olaszos. Nagyon jókedvű, néha kicsit harsány és szabadszájú, de az is jól állt neki. Ahol megjelent, ott mindig nevetés hallatszott. Ő volt a társaság középpontja. Együttérző és nagylelkű is volt. 1961-ben egy dániai út alkalmával borzasztóan hideg csónakházban laktunk, ahol nagyon megfáztam. Látva, ahogy bebugyolálva vacogok, Klári - akihez képest én még zöldfülű voltam - a saját pénzén befizetett engem egy szállodába” – idézte fel Bánfalvi Klára személyiségét egykori versenyzőtársa, Balogh Anikó, akivel 1962-ben 500 méteren párosban bajnoki címet szerzett.